창간 10년을 맞는 오마이뉴스. 지금까지의 영예보다 산적한 문제들을 풀어가는 일이 더 중요한 상황이다.

<기록으로 보는 오마이뉴스 10년>에는 숫자로 보는 오마이뉴스 10년이 총정리됐다. 지금까지 최다 조회물 기사와 최다 댓글이 붙은 기사가 연도별, 섹션별로 구성됐다.

또 최다 좋은 기사 원고료, 최다 독자 점수 등 독자의 피드백을 통해 평가받은 기사들도 같은 형식으로 소개됐다.

시민기자들의 기사도 최다 기사, 최다 조회, 최다 조회 연재 등의 형태로 공개됐다.

이밖에도 최다 태그, 최다 조회 특별기획, 역대 올해의 인물과 네티즌, 최다 방문 블로그, 최다 댓글 포스트 등 오마이뉴스 뉴스와 서비스들과 관련된 모든 것들이 집대성됐다.

인터넷 뉴스 미디어 업계가 창간 이후 현재까지의 서비스를 여러 내부 데이터와 통계를 동원해 일목요연하게 제공한 것은 처음 있는 일이다.

그동안 오마이뉴스는 "모든 시민이 기자다"라는 콘셉트로 국내외에 '시민참여저널리즘'의 대표 미디어 브랜드로 자리잡으며 인터넷 미디어 역사에 출발점이 됐다.

2000년 2월22일 창간 당시 4명에 불과했던 오마이뉴스의 상근직원은 현재 70여 명으로 늘었고, 727명이던 시민기자도 6만여명을 훨씬 넘었다.

규모에 걸맞게 매체의 영향력과 인지도도 동반 상승했다. 특히 10여년간 김대중-노무현 정부의 탄생과 행보에 지대한 영향을 미쳤다.
 
전통매체에서 재인용된 다수의 온라인 특종을 터뜨렸고, 물리적 시간적 제약을 받지 않는 온라인 뉴스의 특색을 그대로 보여주며 온라인 저널리즘 전반에 굵직한 이정표를 남겼다.

일본 소프트뱅크로부터 투자를 받으면서 기업으로서의 가능성을 인정받은 오마이뉴스 오연호 대표는 '세계시민기자포럼', '대학생기자상' 등을 잇따라 개최하면서 세계적인 미디어 인사로 주목받아왔다.

그러나 최근 2~3년여간 소셜 네트워크의 성장, 포털의 시장 지배력 강화, 전통매체와 동종매체의 온라인 뉴스 투자 확대, 보수정부 출범 등 안팎으로 경쟁에 시달리면서 경영난에 직면했다.

이 과정에서 소셜 네트워크 서비스를 껴안기 위해 블로그 플랫폼에 투자하고 오마이뉴스E판으로 새로운 모색을 하는 등 나름대로 미디어 트렌드를 수용하며 반전에 나섰다.

지난 해에는 임직원의 임금을 삭감하는 등 자구책도 내놨다. 또 자발적인 뉴스 유료화인 10만인 클럽 캠페인을 전개하며 의욕을 다져왔다.

이같은 노력들이 뚜렷한 성과를 거두고 있는지 평가하기는 이른 상황이지만 산적한 과제들을 풀어갈 수 있을지는 여전히 미지수다.

다음 단계의 업그레이드가 필요한 오마이뉴스가 앞으로 어떤 도전과 실험으로 한계를 뛰어넘을수 있을지 주목된다. 

(내용 이어집니다. 19일 금요일 오전 오마이뉴스 상암동 사무실에서 오연호 대표기자와 1시간여 인터뷰를 진행했습니다. 인터뷰 영상은 오마이뉴스 창간기념일인 22일을 전후로 공개할 계획입니다.)

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25일 오전에 있은 <비즈니스 블로그 서밋 2008> 행사에 다녀왔습니다. 저는 오전 일반 세션 중 '뉴미디어 시대의 변화와 혁신전략' 주제의 토론 패널로 참여했습니다.
 
이날 패널로는 노정석(태터앤컴퍼니 대표), 우병현(태그스토리 대표), 명승은(야후코리아 차장) 등이 함께 했습니다. 사회는 류한석 (소프트뱅크미디어랩 소장) 님이 맡았습니다.

한 시간 남짓 진행된 토론에서 제가 발언한 것들만 '소주제'별로 정리해봤습니다. 전체적인 맥락과는 상관없을 수 있으니 감안하시기 바랍니다.

Q. (촛불집회 과정을 거치면서) 블로그가 가져온 미디어리더십의 변화에 대해 어떻게 생각하십니까?

A. 미디어십의 변화 그 자체보다는 전통미디어가 성찰적 자세를 갖고 새로운 리더십을 찾을 수 있도록 블로고스피어의 진지한 접근이 요구됩니다. 광고주 압박이나 특정 신문 반대 운동이 나쁘다는 것이 아닙니다. 그런 것을 보다 제도화하고 시스템화하는 노력들이 필요합니다.

아시다시피 촛불집회 과정을 거치면서 블로거들의 도전에 직면한 전통미디어는 블로그와 인터넷 여론에 대해 만연한 거부감을 갖고 있습니다. 하지만 전통미디어는 자신들의 리더십 손상에 대해서 성찰적 자세를 가져야 합니다.

그러기 위해서도 블로거들이 보다 전통미디어에 대한 관심을 기울여서 객관적이고 합리적인 비판들을 주력해줘야 할 것입니다.

Q. 기업들을 직접 겨냥한 블로거들의 행위에 대해서는?

A. 전통미디어 종사자의 처지에서 말씀드립니다. 촛불집회 과정에서 나타나는 특정 신문 광고주 불매운동이 과연 전통미디어 뉴스룸과 기자들에게 자극을 주고 있는가에 대해서는 회의합니다. 더 집중해야 할 부분은 전통미디어의 콘텐츠에 대한 비판입니다. 이 비판이 좀더 집중되고 연결된다면 엄격한 전통미디어 뉴스룸과 기자들도 조금씩 생각을 공유하게 될 것입니다.

즉, 결국에는 전통미디어의 콘텐츠에 대한 불신에서 초래된만큼 콘텐츠의 정상화를 위해 뉴스룸과 기자들의 이성에 호소하는 작업들이 전개돼야 할 것입니다. 

Q. 기자 블로그의 과제는?

A. 일반 기업 종사자처럼 기자들도 신문기업에 종사하는 사람입니다. 기자 블로그는 아직도 많은 문제들을 뉴스룸의 관계자들과 조율해야 할 처지에 있습니다. 첫째, 기자 블로그를 자사 사이트 안에 둘 것인가, 아니면 독립적으로 활동할 것인가 둘째, 자사 논조와 기자 블로그는 반드시 일치해야 하는가, 불일치해도 되는가(그 불일치는 양해의 대상이 될 수 있는가) 셋째, 블로그 활동으로 인한 책임은 소속 매체와 공유되는 것인가, 아니면 별개의 것인가 등입니다.

일반 블로그들은 오늘날 신문기업의 기자들이 이같은 논란들이 명쾌하게 정리되지 않은 채 기자 블로그를 운영하고 있음을 감안해야 할 것입니다.

Q. 기업이 블로그 마케팅을 할 경우 유의할 점은?

A. 우선 기업이 운영하는 블로그의 관리자의 지위를 높여야 할 것입니다. 또 기업이 제공하는 정보를 좀더 입체적이고 다양하게 제시해야 합니다. 그리고 꾸준한 보상(이벤트)을 실시해야 합니다. 그것은 블로그 마케팅이 감동의 메시지를 전하는 작업에 다름아니기 때문입니다.

Q. 파워 블로그의 영향력에 대해서?(이 질문은 시간관계상 답변하지 못했지만, 남겨 둡니다.)

A. 현재 전통미디어와 파워 블로거간의 관계는 밀접한 상태가 아닙니다. 이는 블로거들이 전통미디어에 대해 단발적이고 일과적인 소통을 하는 데 일부 책임이 있습니다.

오늘날 전통미디어는 블로거들과 마찬가지로 비슷한 주제의 콘텐츠를 내놓으며 갈등과 결쟁 관계를 갖고 있습니다. 하지만 해외의 전통미디어는 파워 블로거를 영입하거나 이익을 분배하는 등 공존과 교류의 관계를 심화시키고 있습니다.

이제 블로거들이 전통미디어에 더 집중해주실 것을 부탁드립니다. 전통미디어에 대응하는 파워 블로거가 나와 주시길 기대해 봅니다. 그러면 기업이 블로그에 주목하듯이 전통미디어도 반드시 그렇게 될 것이고 혁신의 계기로 자리잡게 될 것입니다.

덧글. 첨부파일은 이날 토론을 위해 미리 배포된 질문에 약간의 생각을 메모형태로 정리한 것입니다.

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