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뉴스미디어의 미래

머독 vs 구글, 어떻게 될까?

by 수레바퀴 2009. 12. 15.


이 포스트는 지난 13일 저녁에 방송된 MBC 표준FM ‘성경섭의 뉴스터치’ 전화 인터뷰를 위해 미리 작성한 답변입니다. 구글vs신문업계 대립에 대해 다룬 내용입니다. 10분 남짓의 실제 인터뷰 내용과는 차이가 있습니다만 포스팅합니다.

인터넷 없는 일상을 상상하기 힘들 정도로 우리네 일상에서 인터넷이 차지하는 비중이 참으로 큰데요. 정보의 바다라는 수식어에 걸맞게 인터넷은 많은 정보를 받고 있습니다.

그래서인지 종이 신문을 굳이 찾지 않고 인터넷을 통해 뉴스를 많이들 보십니다. 이런 상황이 불안해서일까요?

미국에서는 올해 초부터 인터넷 업체들의 신문 기사 무단 사용에 대해 신문업계의 반발이 점차 고조되어 왔구요. 급기야 세계적인 언론 재벌 중 하나인 뉴스코퍼레이션의 루퍼트 머독 회장이 구글이 언론사들로부터 콘텐츠를 도둑질하고 있다며 비판하고 나섰습니다.

언론과 포털의 소리없는 전쟁. 어떤 양상으로 벌어지고 있는지 또 우리의 상황은 어떤지 알아보겠습니다.

Q. 뉴스코퍼레이션과
구글은 어떤 관계에 있는지?

A. 한 마디로
지금 서로 불편한 관계에 있습니다. 전 세계에서 내로라하는 175개 신문을 거느린 뉴스코퍼레이션은 콘텐츠 기업이지만 현재 인터넷 뉴스 시장은 구글과 같은 검색을 앞세운 포털사업자들에게 힘이 밀리고 있지요.

세계 인터넷 검색엔진 시장의 70% 이상을 장악하고 있는 구글의 뉴스 서비스는 대부분 언론사 동의를 구하거나 정식계약을 한 것은 아닙니다. 물론 구글에서 뉴스를 클릭하면 언론사 홈페이지로 넘어가긴 하는데요
.

구글은 이것에 대해 뉴스 트래픽을 넘겨주는 만큼 언론사에게 기회가 된다고 주장해 왔죠. 올해 들어 뉴스코프레이션의 소유주 머독은 이를 도둑질이라며 공세에 나섰는데요
.

한치 앞을 알 수 없는 상황입니다.

Q. 머독이 구글을 미워하는 까닭과 머독이 취한 조치들은?

A. 구글이 뉴스를 가로채면서 유료화가 불가능해졌다고 보는 거죠. 구글이 최대 장애물인거죠. 여러 차례 공식석상에서 뉴스 유료화를 강조하며 포털에 뉴스 공급 중단을 해야 한다고 언론사들에게 동참을 호소했습니다
.

머독은 올해 들어 뉴스코퍼레이션 산하 매체들의 웹 사이트 유료화를 선언했는데, 세계적 시사지인 타임스가 내년 봄 처음으로 유료화에 나설 예정입니다
.

사실 머독이 구글 같은 포털사업자에 콘텐츠를 제공하지 않겠다고 한 것은 어제 오늘의 일은 아닌데요.

2006년부터 머독은 인터넷 시장에서 뉴스 유료화만한 비즈니스가 없다고 주장해왔거든요.

얼마전엔 구글의 경쟁사업자인 미국내 다른 포털들과 연합을 통해 뉴스 유료계획을 밝히는 등 구글 왕따 전략에 나섰죠
.

머독은 미국 시장내 검색 점유율 65.4%를 차지하고 있는 구글에서 보유 신문사의 뉴스를 빼면 구글이 타격을 입을 것이고 유료화가 성공할 것으로 보고 있기 때문입니다
.

Q. 비단 머독에게만 닥친 위기는 아닐 거 같은데요?

A. 물론입니다. 전체 신문업계가 구글과 같은 뉴스를 유통하는 포털사업자들에게 휘둘리고 있습니다. 국내외 언론단체들이 구글과 같은 포털 사업자를 한목소리로 성토하는 것은 당연합니다
.

최근 인도에서 열린 제62차 세계신문협회 총회에서 신문 발행인들과 편집인들이 구글을 포함한 인터넷 포털 업체들이 신문사가 생산한 콘텐츠를 무단으로 이용하여 부당한 이익을 얻고 있다며 비판한바 있습니다
.

이런 가운데 일부 언론사는 뉴스 유료화 채비에 부산합니다. 일례로 올해 4월 미국 신문업계에서는 '저널리즘 온라인'이라는 프로젝트를 통해 500개 이상 언론사들이 온라인 뉴스 유료화에 나서기로 합의한 바 있습니다
.

또 독자 로열티를 높이기 위해 보상 프로그램을 마련한다든지 퀄리티 저널리즘을 제공하거나 커뮤니티를 구축하는 등 포털과의 차별성, 경쟁력에 초점을 맞추고 있습니다. 구글이나 포털을 경유해서 들어오는 이용자보다는 언론사에 바로 들어오는 이용자가 가치가 있기 때문이지요
.

Q
. 인터넷 업체 구글이 가만히 있진 않을거 같은데요. 반면 머독은 마이크로소프트와 제휴해 구글을 제압하려고도 하고.. 그런가 하면 다른 언론사들은 구글과 연합하는 양상인데요?

A. 그렇습니다. 머독의 공격을 받은 구글은 일단 신문사 달래기에 나서고 있습니다. 하루에 무료로 읽을 수 있는 신문사별 기사의 양을 최대 5개까지만 읽을 수 있도록 제한하는 '퍼스트 클릭 프리(First Click Free)'라는 프로그램 검토에 착수했습니다.

또 미국신문협회에 소액결제 모델을 제안한다거나 집배신 시스템과 같은 웨이브 서비스를 선보이면서 상생 제스쳐를 펼쳐왔습니다.

반면 머독은 구글 대항마로 MS를 내세워 MS의 검색엔진 빙을 통해 뉴스를 유료로 제공할 계획을 밝혔죠. 구글 왕따 전략에 나선거죠
.

그런데 뉴스코퍼레이션 산하의 대표신문인 월스트리트저널의 경쟁지인 뉴욕타임스나 워싱턴포스트 등은 구글과 함께 뉴스 서비스 실험에 나섰죠. 이용자들이 많이 몰리는 포털사업자와 협력하는 것이 이득이 된다고 보는 뉴욕타임스는 아예 뉴스제공에 나선 거죠
.

어쨌든 현재도 구글 방식의 뉴스 서비스에 대해 저작권 침해 논란 등 법적 공방이 이어지고 있고요. 구글과 언론사간 줄다리기는 계속되고 있습니다.

한마디로 얽히고 섥힌 아주 복잡한 양상이 전개되고 있는 거지요
.

Q,
국내 뉴스 산업도 유사한 상황에 처하지 말란 법이 없다는 점에서 머독과 구글의 충돌을 간과할 수 없을 것 같은데요? (한국에서 구글 기능을 대신하는 국내 포털업체들은 신문업에 대해 어떤 생각을 가지고 있을지?)

A. 사실 구글과 국내 포털간에는 큰 차이가 있습니다. 구글의 서비스는 검색 이외에는 특별히 자신의 사이트에서 제공하는 것이 없습니다. 하지만 국내 포털은 모든 코텐츠를 자신들의 사이트에서 담아서 제공하지요. 마치 가두리 양식 같은 것인데요.

올해 네이버가 언론사들의 반발을 의식해 초기화면 일부를 언론사가 직접 편집케 해 트래픽을 넘겨주는 뉴스캐스트를 제공하며
선심을 썼는데요. 결과는 오히려 네이버가 더 힘을 키운 것이란 평가가 많습니다. 네이버는 여전히 70% 가까운 시장 점유율을 갖고 있죠.

이렇게 국내에서 포털사업자들의 힘이 강하기 때문에 포털이 마음만 먹으면 언론사와 공급계약을 맺지 않을 수도 있을 정도입니다. 언론사들은 포털을 통하지 않으면 트래픽을 단기간에 늘릴 수 없어 전전긍긍하고 있는 상황입니다. 국내 포털은 언론사들과의 협상력에서 우위를 점하는 형태가 지속되고 있지요
.

이때문에 언론사와 포털은 팽팽한 갈등과 긴장 속에서 구글과 머독의 전쟁이 어떻게 흘러가는지를 지켜보고 있습니다.

Q
. 온라인 뉴스의 유료화를 거부감없이 받아들일 수 있을까요? 온라인 뉴스 유료화의 성공 가능성.. 어떻게 보십니까?

A. 가장 중요한 것이 이용자들이 언론사 뉴스에 대해 지불 의사를 갖고 있느냐인데요. 좋은 콘텐츠라면 유료화에 동참할 의사가 있다는 것이 일반적인 전망입니다. 그러나 블로그 같은 1인 미디어 환경이 번성하고 전통미디어를 대체하는 인터넷 미디어들이 늘면서 대체재나 보완재가 많아서 언론사에겐 부담이 될 수밖에 없습니다
.

그저 그런 콘텐츠라면 유료화에 성공할 가능성이 없는 거지요. 더구나 뉴스의 수준이나 저널리즘의 신뢰성이 떨어지고 로열티 독자들의 기반이 취약한 국내에서는 쉽지 않은 승부가 될거 같습니다. 언론사들로서는 유료화 실험 이전에 자사 저널리즘에 대한 성찰과 혁신 등 정지작업이 선결과제라고 할 것입니다
.

Q. 올드 미디어의 대명사인 신문사들과 뉴 미디어의 대명사인 인터넷 업체
..두 미디어가 서로 윈윈하는.. 상생의 방법은 없을까요?

A. 최근 신문산업 지원정책 이야기가 많이 나오고 있는데요. 그중에 포털사업자가 뉴스 콘텐츠를 중심으로 형성된 트래픽과 수익을 신문사업자들에게 돌려줘야 한다는 제언이 있습니다. 말하자면 신문발전기금의 주체로 참여하라는 것이지요. 그런 제도적 접근도 있을거 같고요
.

신문사와 포털사업자들이 뉴스 공급가를 현실화하는데 머리를 맞대야 할거 같습니다. 현재는 포털이 사실상 임의로 정한 시장가가 있는데요. 공급자 관점의 가격책정을 고심해야 합니다.

또 상호간에 신의성실의 원칙을 견지할 필요가 있습니다. 현재는 포털사업자들이 콘텐츠 유통시장에 강자인만큼 신문사업자를 압박하는 형국이거든요. 대등한 파트너로서 대화를 해야 할 것입니다
.

언론사들도 포털을 활용한 창의적인 비즈니스 모델을 도출하는데 힘써야 합니다. 혁신을 해야하는 것이지요. 이를 바탕으로 탈포털 또는 대등한 포털 경쟁력을 갖춰야 할 것입니다. 이용자들이 스스로 찾는 사이트가 돼야 한다는 것이지요
.

'First Click Free program'은 유료화를 시행중인 언론사 사이트 기사를 검색할 때 첫 번째 이용은 무료로 제공한다는 정책입니다. 구글이 기존에 갖고 있던 거지요.

머독과의 공방과정에서 나온 정책의 변화는 이를 하루 5회로 제한한다는 겁니다. 언론사 유료 서비스를 우회적으로 뚫는 구글이 그 서비스를 포기하는 거지요.

하지만 무료 뉴스 제공 언론사는 구글에서 계속 검색이 가능합니다. 다만 유료화를 추진하고 구글 검색에 걸리는 것을 거부하게 되면 이 프로그램에 합류가 가능한 것이지요.

일부에서 오해가 있다고 해서 다소 정정했습니다. 보완할 수 있도록 해주신 분들께 감사합니다.

 

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